De fascinatie voor industriële automatisering ontstond tijdens haar studie mechatronica aan de Haagse Hogeschool. Zoals veel studenten begon ze haar zoektocht naar een bedrijf voor haar eerste stage met een brede blik. “Mijn voorkeur lag bij operationele technologie, maar ik had nog nauwelijks een goed beeld van welke bedrijven daarbij hoorden.” Een bezoek aan een bedrijvendag bleek doorslaggevend. “Ik raakte daar in gesprek met ICT DWG, hoorde over opdrachten op het gebied van onder meer infrastructuur, energie en tankterminals en dacht: daar wil ik stage lopen.”
“Mijn stageopdracht was een onderzoek naar nieuwe software voor een van hun klanten, maar ik heb eigenlijk veel meer gedaan”, licht Sonia toe. “Ik mocht mee naar klanten, storingen onderzoeken en zelfs aan een project in Antwerpen meewerken.” Juist die afwisseling maakte indruk op haar. “Ik liep in de praktijk mee met collega’s en zag welke uiteenlopende werkzaamheden zij deden. Dat vond ik superinteressant.”
Wederzijdse klik
De klik was wederzijds. Sonia werd aansluitend aan haar stage gevraagd voor een bijbaan van twaalf uur per week bij ICT DWG. Die bijbaan groeide uit tot een logische volgende stap. Ook haar afstudeeropdracht deed ze bij ICT DWG en een jaar geleden kwam ze fulltime in dienst als automation engineer.
Ik krijg hier mooie opdrachten, goede begeleiding én heel veel vrijheid. De collega’s zijn vriendelijk, behulpzaam en gezellig.
Impact
Als automation engineer bij ICT DWG programmeer en beheer je operationele systemen van bedrijven, die ervoor zorgen dat cruciale infrastructuur veilig en betrouwbaar functioneert. Tegelijkertijd ben je probleemoplosser onder druk: bij storingen zijn snelle analyses en acties gewenst, omdat stilstand vaak direct gevolgen heeft voor processen, van verkeer, energie tot logistiek.
Haar werk verschilt met de ‘traditionele’ IT, stelt Sonia. “Software engineers houden zich meer bezig met dashboards en kantoorautomatisering. Automation engineers sturen grote industriële installaties aan, zoals bruggen, sluizen en tankopslag. Als daar iets misgaat, kan dat van grote invloed zijn. Als een brug niet werkt, ligt het verkeer stil. De impact kan enorm zijn.”
Specifieke eigenschappen
Sinds kort draait Sonia mee in de nachtelijke storingsdienst. “We werken met een jaarrooster en één week in de anderhalve maand heb je je telefoon 24/7 bij je. Als er iets gebeurt, moet je meteen schakelen”, legt ze uit
“Dat is soms best spannend, maar ook leuk. Jij bent immers degene die het moet oplossen.”
Haar functie van automation engineer vraagt om specifieke eigenschappen. “Je krijgt met veel verschillende klanten en situaties te maken, dus je moet snel informatie kunnen opnemen. In elke nieuwe situatie moet je in korte tijd de kern eruit kunnen pikken.” Ook flexibiliteit is belangrijk. “Soms heb je maar een beperkte tijd om iets werkend te krijgen, bijvoorbeeld als je storingsdienst hebt. Dan moet je doorpakken tot het klaar is.”
Ontspanning en verbinding
Buiten het werk is er volop ruimte voor ontspanning en verbinding met collega’s. “We organiseren allerlei uitjes. Van paintballen tot borrels en spelletjesavonden. Er is voor iedereen wel iets.” Die diversiteit ziet Sonia ook terug in het team. “We hebben collega’s van begin twintig tot boven de zestig. Dat maakt het juist leuk.”
Haar advies aan andere ict‘ers is simpel:
Kom gewoon eens kijken en praten bij ICT DWG. Je kunt zelf ontdekken wat je interessant vindt en je krijgt goede begeleiding.
Sonia staat aan het begin van haar carrière bij ICT DWG. “Ik kan hier veel kanten op: senior engineer, lead engineer, projectleider. Ik wil in elk geval blijven leren en doorgroeien.”
