Eigenschappen die hem ook thuis goed van pas komen. Daar bouwde hij in zijn vrije tijd een heuse racesimulator, waar hij, samen met zijn kinderen, veel plezier aan beleeft.
Sinds april 2024 werkt Jacques bij de unit Managed Services van ICT Group. Vanuit Deventer werkt hij aan infrastructurele projecten door heel Nederland. Een belangrijk deel van zijn werk speelt zich af in tunnels. “Wij doen voor ProRail het beheer van flink wat spoortunnels”, vertelt hij. “Het gaat om de technische beheerssystemen die ervoor zorgen dat alles in een tunnel goed functioneert: van ventilatie en verlichting tot calamiteitenvoorzieningen en de aansturing van allerlei componenten.” De provincie Friesland is een andere grote opdrachtgever. Daar zijn Jacques en zijn collega’s verantwoordelijk voor het technisch beheer van tunnels, bruggen en sluizen.
Net een mol
“We voeren veel ketentesten uit”, vertelt Jacques, ”om te controleren of alle onderdelen van het systeem goed met elkaar samenwerken. Komt een trein tot stilstand, werkt de detectie dan? Gaan de juiste alarmen af? Werken de ventilatoren en andere veiligheidsvoorzieningen zoals ze moeten? En wat gebeurt er als er een storing optreedt of een component wordt vervangen?” Juist de afwisseling maakt zijn werk interessant. “Het is nooit hetzelfde. Een storing kan worden veroorzaakt door software, maar net zo goed door een kapot onderdeel of een probleem met het netwerk. “Ik zit vaak ‘ondergronds’ en voel me soms net een mol”, lacht hij.
Het is nooit hetzelfde. Een storing kan worden veroorzaakt door software, maar net zo goed door een kapot onderdeel of een probleem met het netwerk.
Van monteur naar programmeur
Dat brede technische inzicht heeft hij niet toevallig. Jacques groeide op in Zuid-Afrika en begon daar als elektricien. In de loop van zijn carrière ontwikkelde hij zich steeds verder richting automatisering en ICT. “Ik weet nu hoe het in elkaar zit, van het begin tot eind, van aansluiting tot aansturing.”
Die combinatie van kennis komt hem goed van pas. “Als we een storing hebben, kijk ik niet alleen naar het ICT-deel. Daardoor wordt het makkelijker om een storing snel te vinden en op te lossen.”
In 2020 verhuisde hij met zijn gezin vanuit Zuid-Afrika naar Nederland. Een grote stap. “We begonnen echt een nieuw leven in een andere cultuur. Inmiddels voelt het gezin zich helemaal thuis. Ook professioneel is Jacques helemaal op zijn plek. “Bij ICT Group word ik gewaardeerd. Mijn manager zegt regelmatig: ‘Hé Jacques, goed gedaan.’ Dat vind ik belangrijk. Waardering hoef je niet alleen met geld te tonen. Dat kan ook met woorden.
Je wordt hier bovendien gehoord als je dingen opmerkt. De organisatie is absoluut niet hiërarchisch. Ik heb fijne collega’s, we gaan collegiaal met elkaar om en werken lekker samen.”
Formule 1 in de woonkamer
In Zuid-Afrika deed Jacques aan echte circuitraces en bouwde hij deels zelf zijn raceauto. Toen hij in Nederland kwam, had hij geen garage. Maar stoppen met zijn hobby? Geen sprake van.
In zijn woonkamer begon hij met een klein stuur en een schermpje. Inmiddels staat daar een indrukwekkende racesimulator. “Je beweegt als in een echte raceauto”, legt Jacques uit. “De stoel heeft zelfs gordels die aantrekken wanneer de simulator een bocht neemt.” Jacques heeft de simulator grotendeels zelf gebouwd en voor zestig procent zelf geprogrammeerd. Alle kunststof onderdelen heeft hij zelf geprint met 3D-printen. Vier zelfgebouwde actuators zorgen ervoor dat de simulator beweegt. De aluminiumconstructies, motoren, elektronica en software, Jacques heeft het zelf ontworpen, gebouwd, gemonteerd en geprogrammeerd. “Ik ben echt trots op dat ding.” Precies daar raken zijn werk en hobby elkaar, “en het verveelt nooit”, aldus Jacques.
Continu verbeteren
Het belangrijkste is misschien wel zijn instelling van ’gewoon continu verbeteren’. “Dat wil ik in mijn werk en dat heb ik ook bij mijn hobby.” Als iets volgens anderen ‘wel goed zo’ is, neemt Jacques daar geen genoegen mee. Ook thuis blijft hij daarom experimenteren. Sinds kort is hij bezig met home automation. Met Home Assistant heeft hij zelfs de schoolagenda van zijn kinderen gekoppeld aan de verlichting en een slimme speaker. “Een half uur voordat ze naar school moeten, klinkt door de speaker: ‘Jongens, opschieten’. En elke vijf minuten wordt dat herhaald, tot ze op de fiets zitten.” Zijn kinderen moesten eraan wennen, “maar het werkt wel”, lacht Jacques.
Jezelf blijven ontwikkelen vindt Jacques belangrijk. Bij ICT Group volgt hij trainingen, zoals onlangs een Siemens Safety Training voor het programmeren van veilige PLC-systemen. “Dan ben ik weer helemaal up-to-date.” Zijn conclusie over zijn werk bij ICT Group is dan ook helder: “Ik zit goed op mijn plek. Zowel als ik kijk naar de inhoud, als naar de mensen met wie ik samenwerk. Ik heb hier mijn draai helemaal gevonden.”
Collega's aan het woord
Ben je benieuwd waar wij aan werken, hoe we dat doen en met wie? Lees het in onze verhalen en projecten.
