Werk met betekenis
Arend heeft sinds hij afstudeerde aan de Universiteit Twente altijd gewerkt bij technologiebedrijven die actief waren in de gezondheidszorg: GE Healthcare, radiotherapieproducent Elekta en nu ICT Group. “Ik heb tijdens mijn studie ooit twee keer stage gelopen bij het AMC. Daar heb ik onder andere mee kunnen ontwikkelen aan diagnostische software om hersentumoren sneller op te sporen. Dat ik bezig was met software die wellicht ooit levens zou kunnen redden, gaf ontzettend veel betekenis. Het was een enorme drijfveer. Daarom ben ik na mijn studie bewust op zoek gegaan naar een baan in de medische richting.”
Hij had geluk. Hij vond werk als softwareontwikkelaar bij GE Healthcare, waar hij terechtkwam in een team van goede en bevlogen senior ontwikkelaars. “Ik heb ontzettend veel van hen geleerd op verschillende vlakken: hoe ga je om met kwaliteit, met application life cycle management, met requirements van de klant et cetera? In de zorg zijn traceability en het door en door testen van software heel belangrijk. Als je direct in zo’n ervaren team terechtkomt, wordt werken vanuit een kwaliteitsgedachte een tweede natuur.”
Van teamlid naar kartrekker
Na zeven jaar maakte hij de overstap naar Elekta, waar het kwaliteitsdenken nog wat meer in de kinderschoenen stond. Hij leverde met zijn kennis en ervaring een belangrijke bijdrage en leerde wat het is om niet langer één van de schakels te zijn in een ervaren team, maar de kartrekker. Die ervaring komt hem uitstekend van pas in zijn huidige rol als software-architect bij ICT Group. “Ik had direct een klik met dit bedrijf toen ik ze leerde kennen”, zegt Arend over zijn overstap. “Ze werken voor klanten in de gezondheidszorg, doen interessante projecten en ze boden mij de kans om me te bewijzen als software-architect. Op termijn ambieer ik een rol als CTO en dan is dit een mooie tussenstap.”
Nieuwe architectuur ontwikkelen
Hij is momenteel gedetacheerd bij zijn tweede opdrachtgever. “Bij beide projecten moest ik een nieuwe architectuur ontwikkelen. Daar komt veel bij kijken, niet alleen vanuit de softwarematige kant. Je moet er ook voor zorgen dat het team zich de nieuwe technologie snel eigen maakt, dat zij zich uitgedaagd voelen en plezier hebben in het leren van geheel nieuwe vaardigheden. Je moet mensen de ruimte geven om veilig fouten te mogen maken en daarvan te leren. Op dat vlak kon ik mijn eigen ervaringen bij GE Healthcare goed vertalen en zorgen voor een sfeer waarin samen leren leuk is.”
Arend heeft in zijn huidige rol ook te maken met het politieke spel. “We ontwikkelen software om processen efficiënter en effectiever te maken. En als je je met processen gaat bemoeien, komt er per definitie politiek bij kijken. Iedereen heeft daar een mening over. Dat vind ik wel eens lastig, maar het is ook erg interessant en leerzaam.”
ICT Group weet wat mensen motiveert
Hij heeft nu veel meer soft skills nodig dan in het verleden. Dat schrikt veel techneuten af, maar niet Arend. “Software is voorspelbaar terwijl mensen wispelturig zijn. Ik vind het juist uitdagend om te ontdekken hoe je mensen kunt motiveren. Ik lees veel over dit soort onderwerpen, ga op onderzoek uit. Ik heb heel veel inspiratie gehaald uit de video ‘What motivates us’ (tik dit in op Google en je ziet ‘m meteen). Het blijkt dat kenniswerkers die een groot beroep moeten doen op hun creatieve geest worden gedreven door drie dingen: ze willen zelf kunnen bepalen hoe ze hun werk doen, ze willen beter worden in hun vak en ze zijn op zoek naar zingeving. Als je teams op die drie waarden stuurt, gaan ze vanzelf beter presteren en hebben ze meer lol in hun werk.”
"Dat is gaaf. Ons werk doet er echt toe. Dat maakt dat ik iedere ochtend met een grote glimlach naar mijn werk ga.”
De tactieken die Arend toepast om het team bij zijn opdrachtgever te motiveren, vindt hij ook terug bij ICT Group. “Daarom past dit bedrijf ook zo goed bij me. Ik kan zelf aangeven op wat voor soort klussen ik word ingezet. Daarbij zoeken we samen naar projecten waarin ik mijn vakmanschap kan vergroten en tegelijkertijd nieuwe dingen leer. Mijn businessunit werkt bovendien uitsluitend voor de gezondheidszorg. De software die wij ontwikkelen zorgt voor efficiëntere processen en betere beslissingen. Dus bijvoorbeeld snellere diagnoses of betere behandelvoorstellen. Dat is gaaf. Ons werk doet er echt toe. Dat maakt dat ik iedere ochtend met een grote glimlach naar mijn werk ga.”
